“這，秀峰，這種無稽之談，怎能，怎能拿到朕的書房中來！你，你可是我大周文臣之首！”沒想到王峻剛坑完了太子，轉過頭就又咬上了鄭子明。大周皇帝郭威被氣得身體晃了晃，反駁的話脫口而出。

鯨油那東西如今在汴梁城內很常見，皇宮內一些不太重要的地方，晚間也多用此物當作燈油來照明。雖然味道有些腥，所發出的光芒，卻遠比菜油燈明亮。更關鍵的是，鯨油價格還不到菜油的一半兒，可以為皇家節約大筆的開銷。

對於鯨肉，郭威更不陌生。此物味道極差，無論如何烹制，都蓋不住那種天生的腥臭氣。但汴梁城內腌鯨肉的價格，卻和鯨油一樣便宜得嚇人。豪門富戶不願意吃，對於常年連碗羊雜湯都喝不起的窮苦百姓來說，卻是難得的腥葷。花幾文銅錢買上一大塊，就可以讓全家人大快朵頤，並且連鹽錢和油錢都能下不少，實在是一舉三得。

只有鯨魚骨頭，郭威對其實在提不起任何興趣。質地遠不如象牙，雕出來的物件，卻賣得跟象牙一樣貴。眼下汴梁城內漸漸刮起的奢靡之風，有一小半兒，恐怕都與此物有關。特別是那些身經百戰的老將們，家門口如果不擺幾根鯨魚肋骨做裝飾，簡直就覺得要低人一等。而越粗越長的鯨骨，價格也賣得越貴，超過一定長度之後，甚至到了以分論價，一分萬錢的地步。與朝廷崇倡節儉的號召，完全背道而馳！

可鯨骨賣得再貴，也跟普通百姓生活無關。尋常百姓家門口沒那麽大，用不到鯨魚肋骨做裝潢。尋常百姓家的長輩，也不會由著子女們將來之不易的銅錢隨便糟蹋，去賣那中看不中用的敗家玩意兒。至於汴梁城裏的高門大戶，鄭子明拿鯨魚肋骨賺他們的錢，郭威才不會感覺心疼。反正那些錢即便不花在毫無用處的鯨魚骨頭上，也會被揮霍在別的地方。還不如全被鄭子明賺了去，好歹能有一部分用在滄州軍身上。

“陛下，這可不是什麽無稽之談。”王峻才不管郭威對鯤油、鯤肉和鯤骨這三樣火遍中原的新鮮事物到底了解多少，梗著脖子，大聲強調，“莊子有雲：北冥有魚，其名為鯤。化而為鳥，其名為鵬。怒而飛，其翼若垂天之雲。而佛經亦有雲，鵬以龍為食，雙翅可分開海水，擒龍而食其肉，一日可餐龍五百。而龍主司天下之水，東海之幼鯤皆被滄州水軍所殺，鵬鳥之數量必然會減少。沒有鵬鳥吞吃江河之龍，龍自然會肆虐成災。是以，今年先有地龍翻身，然後又是暴雨不斷……”

“噗哧！”沒等王峻將精心編造的理由說完，韓郡侯鄭仁誨已經忍不住笑出了聲音。

他為人忠厚，素來也不願攙和朝堂上的權力之爭。可今天王峻做的，也實在過於丟人。堂堂大周樞密使，一朝文臣之首。居然用坊間傳言和佛經故事，來攻擊早就主動放棄了兵馬大權的鎮冀節度使，真不知道此人是太自信，還是太愚蠢！

“笑什麽，韓侯，莫非你可以擔保，那鄭子明真的甘心做一個名不副實的鎮冀節度使，從此對陛下，對大周永遠忠心耿耿？”王峻立刻像一頭被踩了尾巴的野狗般扭過頭，沖著鄭仁誨大聲咆哮。

“行了，秀峰，你不用沖我叫嚷，你的心思我明白！”鄭仁誨是個厚道人，卻不意味著他會像馮道那樣信奉唾面自幹，搖了搖頭，冷笑著打斷，“無非是擔心鄭子明得了大量錢財之後，暗中擴軍，圖謀不軌罷了。可你要收拾他，至少也拿出些像樣的憑據來。把鬧地震和發洪水的責任，都推到他頭上，未免，未免有些過於，過於不擇手段。一旦傳揚開去，你王峻不怕成為天下人的笑柄，滿朝文武，卻不能跟著你一起遭世人戳脊梁骨！”

“胡說，你胡說！”王峻被羞得老臉發紫，揮舞著胳膊，大聲辯駁，“你，你怎知水患就一定跟他肆意撲殺巨鯤無關！歷朝歷代，有哪個像他一般，駕駛巨舟，在滄海中肆意往來？古語雲，鯤鵬死而諸侯薨，那年他剛剛開始出海撲殺幼鯤，劉承佑立刻在汴梁殺死了史弘肇、楊邠和王章……”

“那是劉承佑自己愚蠢殘暴，與鄭子明撲殺鯨魚怎麽能車上關系？”鄭仁誨笑了笑，撇著嘴打斷，“倘若鯤鵬一死，就有諸侯薨。那鄭子明去冬和今春，光是賣到汴梁城裏的鯨魚骨架，就有二三十具。怎麽沒見到全天下擁兵自重的諸侯都相繼死掉，讓朝廷省去許多麻煩？至於鯤鵬獵食蛟龍之說，更是無稽之談！若鯤鵬以龍為食，那鄭子明屠殺幼鯤，恰恰是在替蛟龍報仇。天下蛟龍應該感激他都來不及，怎麽可能再來胡亂下雨，鬧得民不聊生？”

幾句話，說得聲音不算高。卻是實實在在的，以子之矛，攻子之盾。登時把個王峻給駁得找不出半個字來回應。一張老臉由紅轉紫，由紫轉黑，咬著牙楞楞半晌，才艱難地補充道：“你，你簡直是在胡攪蠻纏。你，你只看到了鄭子明他，他交出了三州之地和三州兵馬大權，卻，卻根本不清楚，如今滄州軍強大到了何種地步！如果，如果陛下繼續養虎為患，早晚，早晚必被其掉頭反噬！”

“樞密使大人，說話得有憑據。總共五千水軍，一萬馬步兵卒，你倒是跟我說說，朝廷怎麽個養虎為患法？”鄭仁誨原本不想跟王峻太較真兒，但實在受不了此人信口雌黃，又撇了撇嘴，冷笑著反問。

“憑據？你要憑據？好，王某就拿給你看！你可知道，兩個月之前，鄭子明麾下心腹潘美帶著兵馬巡視漳水，正遇到某支幽州軍南下打草谷之事？”王峻的眼睛突然一亮，站直身體，虎視鷹盼。

“當然，送往樞密院的告捷文書上有。潘美率眾迎戰，大破之，追殺至漳水河對岸三十裏，奏凱而歸。”鄭仁誨不知道王峻忽然問道此事，是什麽意思，想了想，如實回應。

“告捷文書上說，生擒敵軍將士幾人，斬殺幾人？”王峻的目光頓時變得更加犀利，就像兩把有形的刀，直刺對方心窩。

鄭仁誨被問得微微一楞，沈吟了片刻，低聲回應“生擒，生擒七十，斬殺，斬殺三百上下吧。數量的確少了些，但追過漳水河對岸，卻貨真價實。”

“當然是貨真價實。老夫根本不擔心鄭子明謊報軍情，而是，而是，而是沒想到潘美在敵我數量如此懸殊的情況下，還能將幽州軍打得望風而逃！”

“喔？眾寡懸殊？潘美當時身邊帶了多殺滄州軍？”聞聽此言，不但鄭仁誨有些震驚了，郭威也扭過頭來，滿臉困惑地詢問。

當初滄州軍送來的捷報之時，大家夥兒誰都沒拿此戰太當回事。細作早就探明，遼國皇帝耶律阮去年秋天死於內亂，眼下遼國內部幾位勳貴正為了爭奪皇位，大打出手。精兵強將，死傷無數。短時間內，遼軍根本無力南侵。是以，幽州軍與滄州軍之間的戰事，只能算作邊境上的小打小鬧，根本不值得朝廷過度關註。

“你們可知，當日潘美身邊有兵馬幾何？”見自己終於成功地引起了郭威的關註，王峻抖擻精神，繼續大聲反問。

並非自己嫉賢妒能，一心要找鄭子明麻煩。而是，而是此子成長的實在太迅速了。萬一讓其繼續做大，並且與太子內外勾結。他日郭威西去，自己和一幹老弟兄，將要如何才能容身？

“兵馬幾何？既然秀峰嘴裏嗎，能說出懸殊兩個字。想必知道起具體數量！”郭威接過王峻的話頭，遲疑著說道。

“鄭子明在捷報上，根本沒說實話。陛下！”王峻忽然眼睛一紅，仿佛受到極大的委屈般，啞著嗓子補充，“別人都是謊報戰功，他卻反其道而行之。據河北那邊的傳聞。當日，潘美只是率領一個百人隊沿著河岸做例行巡視，恰逢三千餘幽州軍已經過了浮橋，正在列隊整軍。而那潘美當即喜不自勝，帶領百人弟兄縱馬直撲其帥旗。大破之，殺其武將十，斬首數百，幽州軍自相踐踏，落水而死者，不計其數！”

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